ขณะที่หอยมุกกินอาหาร อาจมีเม็ดทรายหรือสิ่งแปลกปลอมเข้าไปในเปลือกหอย สิ่งแปลกปลอมเหล่านี้จะไปสัมผัสกับเนื้อเยื้อหุ้มอยู่ด้านนอกของหอย เมื่อเนื้อเยื้อเหล่านี้ได้รับการกระตุ้น ก็จะขับสารมุกซึ่งมีส่วนประกอบของแคลเซียมคอร์บอเน็ตออกมาเคลือบสิ่งแปลกปลอมเพื่อลดการระคายเคือง นานวันเข้าสารมุกนี้จะเคลือบสิ่งแปลกปลอมนี้เป็นชั้นๆ จนกลายเป็นไข่มุกที่มีลักษณะแข็งแวววาว ปัจจุบันผู้ทำฟาร์มไข่มุกก็อาศัยหลักการเช่นเดียวกันคือ นำวัตถุกลมๆ ใส่เข้าไปในเปลือกหอยจากนั้นรอเวลาให้ผ่านไปสักระยะหนึ่ง วัตถุกลมๆ เหล่านี้จะกลายเป็นไข่มุกก้อนโตขึ้นมา

ไข่มุก เป็นอัญมณีชนิดหนึ่ง มีสีขาว เงินยวง ชมพูและสีทอง โดยนำมาจากสัตว์จำพวกหอยนางรม อาจจะนับได้ว่าเป็นอัญมณีชนิดเดียวในโลกที่เกิดมาจากสัตว์ ไข่มุกสามารถนำมาทำเป็นเครื่องประดับ หรือนำมาบดในการใช้เป็นเครื่องสำอาง

ปัจจุบันประเทศจีน ถือได้ว่าเป็นประเทศที่ติดอันดับต้นๆ ของการส่งไข่มุกออกสู่ตลาดโลก ไข่มุกที่คุณภาพดีนั้น ควรมีอายุการเลี้ยงอยู่ที่ 8 เดือน ถึง 2 ปี ยิ่งเลี้ยงไว้ได้นาน ความสวยงามแวววาวยิ่งมีมากขึ้น แต่ส่วนมากที่พบในตลาดไข่มุกนั้น จะมีอายุการเลี้ยงอยู่ที่ 2-5 ปี แต่ทั้งนี้ทั้งนั้น ขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมด้วย เช่น มลภาวะทางน้ำ อุณหภูมิ และความอุดมสมบูรณ์ของทะเล 

ที่มาข้อมูลและภาพ xn--42c8ao1akazf5c2be0gsk.com ,วิกิพีเดีย